หลังจากความตึงเครียดระหว่างผู้รักชาติคาทอลิกและผู้ภักดีโปรเตสแตนต์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเบลฟาสต์และเดอร์รี ความรุนแรงปะทุขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1960
เป็นเวลา 30 ปีที่ไอร์แลนด์เหนือได้รับบาดแผลจากความรุนแรงทางนิกายที่เรียกว่า “ปัญหา” ยุคระเบิดนี้เต็มไปด้วยการทิ้งระเบิดรถยนต์ การจลาจล และการสังหารเพื่อแก้แค้น ซึ่งเริ่มตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1960 ถึงปลายทศวรรษ 1990 ปัญหาเกิดขึ้นจากความขัดแย้งหลายศตวรรษระหว่างไอร์แลนด์คาทอลิกที่โดดเด่นและอังกฤษโปรเตสแตนต์ส่วนใหญ่ ความตึงเครียดปะทุขึ้นสู่ความรุนแรงในช่วงปลายทศวรรษ 1960 ทำให้มีผู้เสียชีวิต 3,600 คนและบาดเจ็บมากกว่า 30,000 คน
ความตึงเครียดที่นำไปสู่ปัญหา
ต้นกำเนิดของปัญหาเกิดขึ้นตั้งแต่สมัยสงครามหลายร้อยปีที่ชาวคาทอลิกส่วนใหญ่ในไอร์แลนด์พยายามจะแหกกฎของอังกฤษ (โปรเตสแตนต์อย่างท่วมท้น) ในปี ค.ศ. 1921 ชาวไอริชประสบความสำเร็จในการต่อสู้เพื่อเอกราชและไอร์แลนด์ถูกแบ่งออกเป็นสองประเทศ: รัฐอิสระไอริช ซึ่งเกือบทั้งหมดเป็นคาทอลิกและไอร์แลนด์เหนือที่มีขนาดเล็กกว่า ซึ่งส่วนใหญ่เป็นโปรเตสแตนต์กับชนกลุ่มน้อยคาทอลิก
ในขณะที่ไอร์แลนด์เป็นอิสระอย่างเต็มที่ไอร์แลนด์เหนือยังคงอยู่ภายใต้การปกครองของอังกฤษและชุมชนคาทอลิกในเมืองต่างๆ เช่น เบลฟาสต์และเดอร์รี (หรือที่เรียกว่าลอนดอนเดอร์รีอย่างถูกกฎหมาย ) บ่นเรื่องการเลือกปฏิบัติและการปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรมโดยรัฐบาลและกองกำลังตำรวจที่ควบคุมโดยโปรเตสแตนต์ ในเวลาต่อมา กองกำลังที่ต่อต้านสองกองกำลังได้รวมตัวกันในไอร์แลนด์เหนือโดยส่วนใหญ่เป็นแนวแบ่งแยกนิกาย: “กลุ่มชาตินิยม” ของคาทอลิก กับ “ผู้ภักดี” ของโปรเตสแตนต์
ขบวนการเรียกร้องสิทธิพลเมืองในยุค 1960 ที่จำลองขึ้นในสหรัฐอเมริกา
ในทศวรรษที่ 1960 นักชาตินิยมคาทอลิกรุ่นใหม่ที่มีจิตสำนึกทางการเมืองและสังคมในไอร์แลนด์เหนือเริ่มมองหาขบวนการเรียกร้องสิทธิพลเมืองในอเมริกาเพื่อเป็นต้นแบบในการยุติสิ่งที่พวกเขามองว่าเป็นการเลือกปฏิบัติที่ต่อต้านคาทอลิกในประเทศบ้านเกิดของตน
“มีการเลือกปฏิบัติอย่างเป็นระบบในด้านที่อยู่อาศัยและงาน” James Smyth ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์กิตติมศักดิ์จาก University of Notre Dame ซึ่งเติบโตขึ้นมาในเบลฟาสต์กล่าว “นายจ้างที่ใหญ่ที่สุดในเบลฟัสต์คืออู่ต่อเรือ แต่มีแรงงานโปรเตสแตนต์ 95 เปอร์เซ็นต์ ในเมืองเดอร์รีซึ่งมีเสียงข้างมากเป็นชาวคาทอลิกสองในสาม เขตเลือกตั้งได้รับการจัดการอย่างเลวร้ายจนถูกผู้ภักดี [โปรเตสแตนต์] ควบคุมทางการเมืองมาเป็นเวลา 50 ปี”
ผู้นำชาตินิยมรุ่นเยาว์อย่าง John Hume, Austin Currie และ Bernadette Devlin ปฏิเสธที่จะยอมรับสภาพที่เป็นอยู่ พวกเขาเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกาและการประท้วงอย่างสันติได้ดึงความสนใจไปที่ชะตากรรมของชาวอเมริกันผิวสีที่อาศัยอยู่ภายใต้การแยกจากกันและจิม โครว์อย่างไร
“พวกเขาจำลองตัวเองในขบวนการเรียกร้องสิทธิพลเมืองอเมริกันจนเพลงหนึ่งที่ร้องในไอร์แลนด์เหนือคือ ‘We Shall Overcome’” สมิท ผู้แก้ไขหนังสือปี 2017 ชื่อRemembering the Troubles: Contesting the Recent Past in Northern Ireland กล่าว .
2511: ตำรวจตั้งข้อหาผู้ประท้วงในเดอร์รี
เมื่อวันที่ 5 ตุลาคม พ.ศ. 2511 มีการวางแผนการเดินขบวนประท้วงตามถนน Duke ใน Derry นักเคลื่อนไหวชาตินิยมต้องการดึงความสนใจไปที่นโยบายการเคหะที่เลือกปฏิบัติซึ่งส่งผลให้มีการแบ่งแยกโดยพฤตินัยตามแนวนิกายและศาสนา
การเดินขบวนถูกสั่งห้ามโดยรัฐบาลไอร์แลนด์เหนือ แต่ผู้ประท้วงขัดคำสั่งและรวมตัวกันในวันที่ 5 ตุลาคม โดยมีป้ายเขียนว่า “หนึ่งคน หนึ่งเสียง!” และ “ทุบลัทธิแบ่งแยกนิกาย!”
ฝูงชนเริ่มเคลื่อนไหว แต่ถูกตำรวจแถวหนึ่งขวางกั้นจาก Royal Ulster Constabulary (RUC) กระบอง ตำรวจตั้งข้อหาผู้ประท้วงและหยุดการล่าถอยพร้อมกัน กล้องโทรทัศน์จับภาพที่น่าสยดสยองของเจ้าหน้าที่ RUC ที่กำลังทุบตีผู้เดินขบวนด้วยกระบองและความโกลาหลบนท้องถนน
“5 ตุลาคม 2511 เป็นช่วงที่ปัญหาเริ่มต้นขึ้น” สมิทกล่าว “และภาพโทรทัศน์เหล่านั้นก็ถูกจารึกไว้ในความทรงจำของผู้คน”
1969: ความรุนแรงที่สะพาน Burntollet
การปราบปรามของตำรวจเมื่อวันที่ 5 ตุลาคม พ.ศ. 2511 ได้เพิ่มความตึงเครียดระหว่างผู้รักชาติคาทอลิกกับผู้ภักดีต่อโปรเตสแตนต์ และสร้างเวทีสำหรับการปะทะที่รุนแรงมากขึ้น
ในวันขึ้นปีใหม่ปี 1969 นักเคลื่อนไหวชาตินิยมหยิบหน้าหนึ่งจาก การเดินขบวนครั้ง ประวัติศาสตร์ที่เมืองเซลมา ของ มาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์และจัดการเดินขบวนจากเบลฟาสต์ เมืองหลวงของไอร์แลนด์เหนือถึงเดอร์รี “เมืองหลวงแห่งความอยุติธรรม” ดังเบอร์นาเด็ตต์ เดฟลินเรียกมันว่า เส้นทางนี้พาพวกเขาผ่านฐานที่มั่นผู้จงรักภักดีซึ่งเป็นที่รู้จัก ที่ซึ่งการคุกคามของความรุนแรงนั้นชัดเจน
RUC ได้จัดเตรียมตำรวจคุ้มกันผู้ประท้วงชาตินิยมตลอดการเดินขบวนหลายวันจนกระทั่งพวกเขาไปถึงสะพาน Burntollet นอก Derry เมื่อถึงจุดนั้นผู้ประท้วงจำได้ว่า ตำรวจสวมหมวกนิรภัยและโล่ราวกับว่ากำลังเผชิญกับปัญหา ตอนนั้นเองที่กลุ่มผู้จงรักภักดีเริ่มโหมกระหน่ำใส่ผู้ประท้วง
ผู้โจมตีซึ่งมีผู้ภักดีประมาณ 300 คน จับกลุ่มสะพานควงไม้กระบองและแท่งเหล็ก บางคนสวมปลอกแขนสีขาวของ B-Specials ซึ่งเป็นหน่วยตำรวจเสริมของ RUC ขณะที่ผู้ประท้วงนองเลือดหนีเข้าไปในแม่น้ำที่เย็นเยือกเพื่อรับการป้องกัน เจ้าหน้าที่ RUC ยืนเคียงข้างกันและไม่ได้ทำอะไรเพื่อปกป้องพวกเขา Smyth กล่าว
การซุ่มโจมตีที่สะพาน Burntollet นั้นคล้ายกับเหตุการณ์ในวันที่ 7 มีนาคม 1965 เมื่อผู้เดินขบวนของ Selma ที่สงบสุขข้ามสะพาน Edmund Pettus และถูกทุบตีอย่างรุนแรงจากกองทหารของรัฐ Alabama ที่สวมหมวกขาวติดอาวุธด้วยแก๊สน้ำตา ไม้กลางคืน และแส้ .
1969: การต่อสู้ที่ Bogside
นักประวัติศาสตร์บางคนยึดจุดเริ่มต้นของปัญหาอย่างแท้จริงกับเหตุการณ์ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2512 เมื่อขบวนพาเหรดผู้ภักดีในเดอร์รีจุดชนวนให้เกิดการจลาจลและการตอบโต้อย่างรุนแรงเป็นเวลาสามวัน
ทั่วไอร์แลนด์เหนือ Smyth กล่าว กลุ่มผู้ภักดีได้จัดขบวนพาเหรดเป็นประจำเพื่อรำลึกถึงชัยชนะทางทหารของโปรเตสแตนต์ย้อนหลังไปถึงศตวรรษที่ 17 ในเมืองเดอร์รี บทในท้องถิ่นเป็นที่รู้จักในชื่อเด็กฝึกงาน และพวกเขาวางแผนจะจัดขบวนพาเหรดผู้จงรักภักดีด้วยใจรักในวันที่ 12 สิงหาคม ซึ่งวิ่งตรงผ่านส่วนคาทอลิกที่โดดเด่นของเมืองที่เรียกว่าบ็อกไซด์
Bogsiders มองว่าขบวนพาเหรดเด็กฝึกงานเป็นการยั่วยุโดยตรง และเตรียมพร้อมสำหรับการเผชิญหน้าที่รุนแรง ถนนที่กั้นขวาง และการเตรียมค็อกเทลโมโลตอฟ ตามที่คาดไว้ Bogsiders ชาตินิยมปะทะกับเด็กฝึกงานขบวนพาเหรดและเจ้าหน้าที่ RUC รีบเข้ามาปราบปรามการจลาจล พวกเขาพบกับการต่อต้านอย่างรุนแรงจาก Bogsiders ซึ่งขว้างก้อนหินและดื่มค็อกเทลโมโลตอฟ
“Battle of the Bogside” อย่างที่ทราบกันดี โหมกระหน่ำเป็นเวลาสามวัน แต่ความเสียหายที่เลวร้ายที่สุดบางส่วนได้รับความเสียหายในเบลฟาสต์ ที่ซึ่งกลุ่มผู้ภักดีที่ได้รับความช่วยเหลือจาก B-Specials ได้รุมล้อมละแวกใกล้เคียงคาทอลิกและเผาบ้านเรือน 1,500 หลังลงกับพื้น
เมื่อวันที่ 14 สิงหาคม นายกรัฐมนตรีที่จมน้ำตายของไอร์แลนด์เหนือได้เรียกร้องให้รัฐบาลอังกฤษส่งกำลังทหารเพื่อฟื้นฟูความสงบเรียบร้อย เป็นจุดเริ่มต้นของการส่งกำลังทหารในไอร์แลนด์เหนือมาเป็นเวลาหลายสิบปีในไอร์แลนด์เหนือ
“โดยพื้นฐานแล้ว รัฐไอร์แลนด์เหนือทั้งหมดล่มสลายในช่วงสามหรือสี่วัน” สมิทกล่าว “พวกเขารักษาความสงบเรียบร้อยไม่ได้ ดังนั้นอังกฤษจึงต้องเข้ามา”
‘วันอาทิตย์นองเลือด’ และ 30 ปีแห่งความรุนแรงนิกาย
ในขั้นต้น กองทหารอังกฤษได้รับการต้อนรับจากกลุ่มชาตินิยมคาทอลิกในฐานะผู้พิทักษ์ที่มีศักยภาพ แต่ในไม่ช้า กองทัพได้จัดตั้งนโยบายที่ขัดแย้งกันเรื่อง ” การกักขังโดยไม่มีการพิจารณาคดี ” หลังจากนั้นสมาชิกผู้ต้องสงสัยของ IRA หลายร้อยคนถูกจับกุมและคุมขังโดยไม่มีกระบวนการที่เหมาะสม
เมื่อวันที่ 30 มกราคม พ.ศ. 2515 ผู้รักชาติคาทอลิกในเมืองเดอร์รีได้จัดเดินขบวนประท้วงนโยบายกักขังของอังกฤษ แต่กองทัพถูกเรียกให้ปิดตัวลง เมื่อผู้ประท้วงไม่สลายไป กองทหารก็เปิดฉากยิงด้วยกระสุนยางแล้วยิงออกไป ผู้ประท้วง 13 คนเสียชีวิตและบาดเจ็บ 17 คนจากโศกนาฏกรรมที่เรียกว่า “ วันอาทิตย์นองเลือด ”
“น่าทึ่งมากที่ผู้คนไม่สังหารมากขึ้น” สมิธ ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ประท้วงในเดอร์รีในวันนั้นกล่าว
ในช่วงทศวรรษ 1970, 1980 และ 1990 ไอร์แลนด์เหนือประสบกับเหตุระเบิดรถยนต์และการโจมตีทางนิกายหลายสิบครั้งโดยกลุ่มทหารทั้งสองฝ่าย เช่นProvisional IRAและ Ulster Volunteer Force พลเรือนหลายร้อยคนอยู่ในกลุ่มผู้เสียชีวิต
ปัญหาต่างๆ ได้สิ้นสุดลง อย่างน้อยก็เป็นทางการ ด้วยการลงนามในข้อตกลง Good Friday ในปี 2541 ซึ่งสร้างกรอบสำหรับการแบ่งปันอำนาจทางการเมืองและการยุติความรุนแรงหลายทศวรรษ
