ในเกมการต่อเวลาสองครั้งที่ยิ่งใหญ่ในวันคริสต์มาสปี 1971 นักเตะของไมอามี ดอลฟินส์ กาโร เยพรีเมียน ได้นำทีมแคนซัส ซิตี้ ชีฟส์จากรอบตัดเชือก
เกมที่ยาวที่สุดในประวัติศาสตร์ NFL ประกอบด้วยผู้เล่น Hall of Fame ในอนาคต 13 คน หัวหน้าโค้ช Hall of Fame ในอนาคต 2 คน กองหลังเริ่มต้นที่จะจบอาชีพด้วยการคว้าแชมป์ Super Bowl สามสมัยรวมกัน และดาวที่ไม่น่าจะเป็นไปได้สำหรับทีมที่แพ้ แต่เกมเพลย์ออฟในวันคริสต์มาสปี 1971 ระหว่างไมอามี่ ดอลฟินส์ และแคนซัส ซิตี้ ชีฟส์ ถูกตัดสินโดยนักเตะขนาด 5 ฟุต 7, 170 ปอนด์ หัวโล้น นักเตะที่เกิดในไซปรัส ซึ่งกลายเป็นที่รู้จักเป็นอย่างดีจากหนึ่งในผู้บุกเบิกซูเปอร์โบวล์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ตลอดเวลา.
อ่านเพิ่มเติม: เกมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์กีฬา
คะแนนสุดท้าย: ปลาโลมา 27, หัวหน้า 24 ในสองช่วงต่อเวลา เวลาเล่นเกมที่ผ่านไป: 82 นาที 40 วินาที กาโร เยพรีเมียน นักเตะเท้าซ้ายสไตล์ฟุตบอล ยิงประตูชัยให้โลมาในการแข่งขันชิงแชมป์เอเอฟซี และจบฤดูกาลของชีฟส์
“คริสต์มาสปี 1971 ซานตาคลอสมาที่แคนซัสซิตี้” ผู้บรรยายเสียงทุ้มกล่าวในระหว่างการหวนคิดถึงเกม NFL Films ในปีต่อมา “แต่สำหรับชีฟส์และไมอามี่ ดอลฟินส์ เกมเพลย์ออฟของเอเอฟซีดูเหมือนวันแรงงานมากกว่า”
วันแรงงานจริงๆ
“เกมนั้นเป็นเกมที่ต้องดิ้นรน และคุณต้องจดจ่อกับความเป็นจริงของการต่อสู้อย่างมาก และพยายามปลุกความกระตือรือร้นและความมุ่งมั่นของคุณต่อไป เพื่อที่จะไม่ปล่อยให้ [หัวหน้า] รับมันไป” ลาร์รี ซองก้า ฟูลแบ็คของ Dolphins เล่า ผู้เล่นดูเหมือนจะ “หมดแรง” หลังจากจบเกม นักข่าวเขียน
ยกเว้นนักเตะตัวน้อยที่ชนะทั้งหมด
Dolphins Kicker Garo Yepremian คือใคร?
นำโดยดอน ชูลา บ็อบ กรีส ควอเตอร์แบ็คแห่งฮอลล์ออฟเฟมในอนาคต และเกมวิ่งกับฮอลล์ออฟฟาเมอร์ Csonka ในอนาคต, จิม คิอิค และเมอร์คิวรี มอร์ริส ปลาโลมาเป็นพลังที่เพิ่มขึ้น ไมอามีจบฤดูกาลปกติด้วยสถิติ 10-3-1
Yepremian ไม่พอใจเพราะ Jan Stenerud หัวหน้านักเตะได้รับเลือกให้เป็นตัวแทนของ AFC ใน Pro Bowl เป็นหนึ่งในตัวละครที่มีสีสันที่สุดของทีม เกม NFL เกมแรกที่เขาเห็นคือเกมแรกที่เขาเล่นให้กับ Detroit Lions เมื่ออายุ 22 ปี เขาไม่แม้แต่จะสวมแผ่นรองไหล่ได้อย่างไร หลังจากการเขี่ยบุหรี่ อดีตนักฟุตบอลวิ่งไปผิดเส้น
อ่านเพิ่มเติม: Fog Bowl: เกมที่แปลกประหลาดที่สุดในประวัติศาสตร์ NFL
ในเวลาว่าง Yepremian ลูกชายของพ่อแม่ที่เกิดในอาร์เมเนีย ได้ทำเนคไทหลากสีสัน “แบบที่ดุร้ายและทำด้วยผ้าขนสัตว์ ด้วยลวดลายที่สดใสและเป็นนามธรรมที่เตือนคุณถึงวิสัยทัศน์แบบที่ผู้คนต้องมีในการเดินทางที่เป็นกรด” เดอะนิวยอร์กไทมส์รายงานในปี 1972 “[บางคน] ที่เห็นผ้าคิดว่ามันดูไร้สาระมาก” Yepremian กล่าว “แต่พวกเขาก็รักเนคไท”
The Chiefs นำโดยหัวหน้าโค้ช Hank Stram อนาคต Hall of Fame QB Len Dawson และแนวรับที่ตระหนี่ ก็จบฤดูกาลปกติด้วยสถิติ 10-3-1 กับดอลฟินส์ แคนซัสซิตี้เป็นทีมเต็งสามแต้ม
ไม่ใช่ทุกคนที่ตื่นเต้นกับการประลองในวันคริสต์มาสนี้ วันก่อนการแข่งขัน ฝ่ายนิติบัญญัติในมิสซูรีประกาศความตั้งใจที่จะออกกฎหมายที่จะห้ามการแข่งขัน NFL ในวันหยุดอันศักดิ์สิทธิ์
อนาคต Hall of Famer Jan Stenerud คิดถึง Kicks
ในเกมสุดท้ายที่สนามกีฬาเทศบาลที่ง่อนแง่น แฟนบอล 50,374 คนได้ชมการแสดงอันยอดเยี่ยมของเอ็ด โปโดลัก ผู้นำทีมรีบเร่งของชีฟส์ในฤดูกาลปกติแต่แทบไม่ได้เป็นดาราเลย เขาจบด้วยเอนกประสงค์ 350 หลา ยังคงเป็นสถิติของเอ็นเอฟแอลสำหรับเกมเพลย์ออฟ
“เรายังหาวิธีหยุดโพโดลักไม่ได้” ชูลากล่าวหลายปีต่อมา
“ทุกครั้งที่ฉันได้ลูกบอล” โพโดลักเล่า “มีหลุมขนาดใหญ่อยู่”
ขอบคุณ Podolak สองทัชดาวน์ หัวหน้านำ 24-17 ในช่วงปลายไตรมาสที่สี่ จากนั้นปลาโลมาก็ผูกคะแนนในการส่งทัชดาวน์ 5 หลาจาก Griese ถึง Marv Fleming
ในการเริ่มเกมที่ตามมา Podolak ส่งบอลกลับเข้าไปในอาณาเขตของไมอามี่ ตั้งเป้าหมายที่จะชนะโดย Stenerud โดยเหลือเวลาอีก 35 วินาที แต่อนาคต Hall of Famer พลาดความพยายาม 31 หลาไปทางขวาและเกมก็ต้องต่อเวลา ก่อนหน้านี้ สเตเนรุดพลาดความพยายาม 29 หลา และในช่วงต่อเวลาครั้งแรก ความพยายาม 42 หลาของเขาถูกสกัดกั้น
“การเสียชีวิตอย่างกะทันหันนั้นน่ากลัว” ดอว์สันกล่าวกับนักข่าวหลังจากนั้น “พักหนึ่งที่ไม่ดีและคุณออกจากเกม”
ไม่มีทีมใดทำประตูในช่วงต่อเวลาแรก เมื่อเหลือเวลาอีก 7 นาที 20 วินาทีในการต่อเวลาครั้งที่สอง Yepremian เตะสนามโกล 37 หลาเพื่อจบการแข่งขัน ทำให้เกิดการเฉลิมฉลองที่โหดเหี้ยมโดย Dolphins “หลังจากที่ฉันเตะบอล” Yepremian กล่าวกับผู้สื่อข่าว “ฉันแหงนมองท้องฟ้าและขอบคุณพระเจ้าที่ให้โอกาสฉันได้เตะมัน” (รองเท้าเตะของ Yepremian จากเกมอยู่ในคอลเล็กชั่นสิ่งประดิษฐ์ที่ Pro Football Hall of Fame ในแคนตัน โอไฮโอ)
ความสำคัญของการเล่นในเกมที่ยาวที่สุดในประวัติศาสตร์ NFL แทบไม่ได้ลงทะเบียนกับ Shula ที่ไร้สาระ “…ฉันไม่สนใจหรอก” เขากล่าว “ฉันสนใจแต่คะแนน”
“ยอดเยี่ยม เหลือเชื่อ” สแตรมเรียกเกมนี้
ภายในห้องล็อกเกอร์ของหัวหน้า โพโดลักคร่ำครวญ เพื่อนร่วมทีม Curley Culp ผู้กำกับเส้นแนวรับตัวเก่ง ทุบหมวกเข้ากับกำแพง และ Stenerud ที่เกิดในนอร์เวย์ก็สิ้นหวัง “ผมมีความรู้สึกแย่ที่สุดที่ทุกคนจะมี ได้” เขาบอกกับKansas City Star “ฉันไม่รู้ว่าฉันจะทำอะไรตอนนี้ ฉันรู้สึกเหมือนจะซ่อนตัว … มันทนไม่ไหว ทนไม่ไหวจริงๆ”
ด้านนอกห้องล็อกเกอร์ Dolphins สกปรก ฝูงชนก่อตัวขึ้น จากนั้นชายคนหนึ่งถือถุงดำเดินเข้ามา “กรุณาหลีกทางให้หมอด้วย” เขากล่าวตามเดอะสตาร์ ขณะที่ฝูงชนแยกจากกัน มีคนพูดว่า “จากเสียงของสิ่งต่างๆ ในนั้น พวกเขาไม่ต้องการหมอ พวกเขาต้องการบาร์เทนเดอร์”
Yepremian ถูกถามว่าเขาเข้าใจความเจ็บปวดของ Stenerud หรือไม่ “มันเกิดขึ้นกับทุกคน” เขากล่าว “มันเกิดขึ้นได้ดีที่สุด และสำหรับเรื่องนั้น ฉันรู้สึกเสียใจกับเขา”
จากนั้นเขาก็หยุดและยิ้ม “ยัง” เขาพูด “ฉันดีใจที่เขาคิดถึง”
Yepremian มี Flub ของตัวเองใน Super Bowl VII
สัปดาห์ต่อมา ปลาโลมาเอาชนะบัลติมอร์ โคลต์ส ในเกมชิงแชมป์เอเอฟซี แต่แพ้ซูเปอร์โบวล์ที่ 6 ในอีกสองสัปดาห์ต่อมาให้กับดัลลัส คาวบอยส์ 24-3 ในซูเปอร์โบวล์ในปีหน้า Yepremian มีช่วงเวลาแย่ๆ ของตัวเอง หนึ่งในนั้นคงอยู่ตลอดไปบนYouTubeและติดอยู่ในรายการ “การเล่นที่น่าอับอายที่สุดในประวัติศาสตร์ NFL”
ในการชนะวอชิงตัน 14-7 ฤดูกาลที่ 17-0 ของปลาโลมา การพยายามยิงประตู 42 หลาของ Yepremian ถูกปิดกั้นในช่วงปลายไตรมาสที่สี่ เขาหยิบลูกบอลขึ้นมาและพยายามโยนมัน ซึ่งเป็นการแสดงตลกระดับไฮเอนด์สำหรับนักเตะ 5 ฟุต 7 ในบรรดายักษ์ใหญ่ของเอ็นเอฟแอล แต่ “ผ่าน” ถูกจับกลางอากาศโดยไมค์ เบส ซึ่งวิ่งไป 49 หลาจากคะแนนเดียวของวอชิงตัน ละครถูกปกครองด้วยความซุ่มซ่าม
“เราแพ้เกมนี้ ฉันจะฆ่าคุณ” นิค บูโอนิคอนติ บร็องโก Dolphins บอกกับ Yepremian นอกสนาม ตามรายงานของMiami Herald
Yepremian เครียดกับมารยาทของเขามากจนเขาออกจากงานปาร์ตี้หลังเกมของทีมก่อนเวลาและอาบน้ำน้ำแข็งในห้องพักของโรงแรม
“ฉันคิดว่าชีวิตของฉันจบลงแล้วจริงๆ” เขาบอก คอลัมนิสต์ของ Miami Herald Greg Cote หลายปีต่อมาเกี่ยวกับละครเรื่องนี้
แต่ Yepremian ที่เสียชีวิตในปี 2558 ในที่สุดก็ได้ให้ความสำคัญกับการเล่น
“ทุกสนามบินที่คุณไป ผู้คนชี้มาที่คุณและพูดว่า ‘นี่คือคนที่ทำพลาดในซูเปอร์โบวล์’” เขากล่าว “หลังจากนั้นไม่นานมันก็กวนใจคุณ ถ้าเป็นคนอื่น เขาจะบ้าไปแล้ว แต่โชคดีที่ฉันเป็นคนโชคดี”
