เมื่อพูดถึงนากทะเล เป้าหมายการอนุรักษ์สมัยใหม่กำลังมองข้ามมือที่แข็งกร้าวของชนเผ่าพื้นเมืองที่ควงไปตามกาลเวลา
การค้าขนสัตว์ทางทะเลซึ่งเริ่มต้นขึ้นในปี 1700 โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่มหาสมุทรแปซิฟิกเหนือ คร่าชีวิตนากทะเลไปประมาณหนึ่งล้านตัว และปล่อยให้สายพันธุ์เหล่านี้กระพือปีกใกล้จะสูญพันธุ์โดยมีประชากรโลกเหลือเพียง 1,000 คน บนชายฝั่งตะวันตกของแคนาดา สัตว์ตัวนี้ไม่ได้สร้างมันขึ้นมา นากทะเลตัวสุดท้ายพบเห็นในภูมิภาคนี้ในปี 1929 นอกเกาะแวนคูเวอร์ บริติชโคลัมเบีย แต่ในช่วงทศวรรษ 1960 ความพยายามในการฟื้นฟูได้หันหลังให้กับนากทะเลของบริติชโคลัมเบีย จากเดิมนากทะเล 89 ตัวที่ย้ายมาจากอลาสก้า ปัจจุบันมีประชากร 8,000 คนเพิ่มขึ้นในจังหวัดนี้ แต่หลังจากหายไปหลายชั่วอายุคน นากทะเลก็เพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ ทำให้เกิดความขุ่นเคืองใจของผู้อยู่อาศัยบางคน
ปัญหาคือนากทะเลกิน 25 ถึง 30 เปอร์เซ็นต์ของน้ำหนักตัวของมันทุกวัน ความอยากอาหารอันโลภของนากสามารถส่งผลทางนิเวศวิทยาอย่างมาก ไม่ช่วยเช่นกันที่นากทะเลกินอาหารทะเลหลายชนิดที่มนุษย์ในพื้นที่ชื่นชอบมานาน เช่น ปูและหอยทำให้เกิดความขัดแย้งกับการประมงหอยและบางคนก็โต้แย้งว่าความพยายามในการนำกลับคืนสู่สภาพเดิมได้ผลดีเกินไป .
ผลการศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นว่าความพยายามในการอนุรักษ์อาจเกินขอบเขตจริง ๆ และเหตุผลที่น่าสนใจเป็นพิเศษ
เมื่อคิดถึงการฟื้นฟูระบบนิเวศทางธรรมชาติ เป้าหมายสำหรับหลายๆ คนน่าจะเป็นการได้เห็นสปีชีส์ฟื้นคืนสู่ความสามารถในการรองรับของมัน นั่นคือจำนวนประชากรสูงสุดที่แหล่งอาศัยหนึ่งๆ สามารถสนับสนุนได้ โดยปราศจากผลกระทบจากมนุษย์ ดังนั้น สำหรับนากทะเล นั่นจะเป็นการย้อนผลกระทบของการล่าอาณานิคม การค้าขายขนสัตว์ การล่าสัตว์ การพัฒนาที่ดิน และความกดดันอื่นๆ สู่ยุคที่นากทะเลจำนวนมากอาจอาศัยอยู่ตามชายฝั่ง กินหอยเป๋าฮื้อและอื่นๆ หอย. แต่เป้าหมายของคุณคือมองข้ามวิธีที่ชนเผ่าพื้นเมืองจัดการประชากรนากทะเลมาเป็นเวลาหลายพันปี
นำโดย Erin Slade นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาจากมหาวิทยาลัย Simon Fraser ในรัฐบริติชโคลัมเบีย งานวิจัยใหม่ที่ตรวจสอบขนาดของหอยแมลงภู่ที่พบตามชายฝั่งนั้นท้าทายสมมติฐานที่ว่าประชากรนากทะเลช่วงปลายยุคโฮโลซีนจะเคยอยู่ที่หรือใกล้ถึงความจุของพวกมัน
Slade ซึ่งดูแลโดยนักนิเวศวิทยาของมหาวิทยาลัย Simon Fraser Anne Salomon และนักมานุษยวิทยา Iain McKechnie* จากมหาวิทยาลัยวิกตอเรียแห่งบริติชโคลัมเบีย นากทะเลยังมาไม่ถึง หอยจะใหญ่กว่า ตัวอย่างเช่น ในพื้นที่ชายฝั่งตอนกลางของรัฐบริติชโคลัมเบียบางแห่งที่ไม่มีนากทะเล หอยแมลงภู่จะมีขนาดใหญ่กว่าพื้นที่ที่มีนากทะเลถึง 16 เปอร์เซ็นต์ ในขณะที่พื้นที่ชายฝั่งทางใต้จะใหญ่กว่าถึง 47 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเห็นว่าขนาดของหอยแมลงภู่สามารถใช้เป็นตัวบ่งบอกความอุดมสมบูรณ์ของนากทะเลได้ ทีมงานจึงหันหลังให้เวลา
หอยแมลงภู่มีอยู่ทั่วไปในบันทึกทางโบราณคดี แม้ว่ามักจะพบว่าแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย แต่ umbo ที่แข็งแรงและแข็งซึ่งวาล์วเชื่อมต่อกันมักจะยังคงไม่บุบสลาย การวัดความหนาของ umbos ของหอยแมลงภู่ที่พบในหกไซต์ที่มีอายุตั้งแต่ 2,700 ถึงประมาณ 6,000 ปีก่อน ทีมงานพบว่าหอยแมลงภู่มีขนาดใหญ่เท่ากับที่มาจากแหล่งสมัยใหม่ที่ไม่มีตัวนากเลย การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่านากอาจจงใจกันไม่ให้อยู่ในพื้นที่ตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ โดยนักล่ามุ่งเป้าไปที่พวกมันเพื่อรักษาการเข้าถึงหอยของพวกเขาเอง ในขณะที่ปล่อยให้พวกมันเติบโตท่ามกลางป่าสาหร่ายเคลป์
แต่การตระหนักถึงบทบาทของชนเผ่าพื้นเมืองในการจัดการระบบนิเวศที่ดี—รวมถึงผ่านการล่าสัตว์—เป็นพื้นที่ที่นักอนุรักษ์ที่มีมุมมองแบบตะวันตกและเป็นผู้ตั้งถิ่นฐานมีงานต้องทำ
ในฐานะที่เป็นสายพันธุ์ที่น่าเป็นห่วงเป็นพิเศษ นากทะเลได้รับการจัดการโดย Fisheries and Oceans Canada (DFO) กลุ่มนักวิทยาศาสตร์ที่ให้คำแนะนำ DFO ได้คำนวณเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่าปริมาณหรือการกำจัดทางชีวภาพประจำปีที่สมเหตุสมผลสำหรับนากทะเลบนชายฝั่ง BC จะอยู่ที่ประมาณ 500
สิ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับตัวเลขนั้นคือคำนวณโดยใช้สูตรที่กำหนดให้ต้องเจาะตัวเลขเพื่อเลือกสิ่งที่เรียกว่า Recovery factor ซึ่งเป็นค่าที่สามารถอยู่ในช่วงตั้งแต่ศูนย์ (ไม่มีการกู้คืน) ถึงหนึ่ง (กู้คืนทั้งหมด) นักอนุรักษ์บางคนใช้สถานะที่ฟื้นตัวนี้เพื่อหมายถึงการฟื้นฟูประชากรก่อนมนุษย์
ตามตัวเลข 500 ของ DFO กลุ่มชนพื้นเมืองสามารถสมัครล่าสัตว์นากทะเลจำนวนเล็กน้อยเพื่อเป็นอาหารและวัตถุประสงค์ในพิธีการ แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะทำให้สัตว์เหล่านี้อยู่ห่างจากอาหารทะเลที่ชุมชนเหล่านั้นพึ่งพาการทำมาหากินของพวกเขาไม่เพียงพอ
“ตัวเลขนี้ถูกนำไปใช้อย่างครอบคลุมทั่วทั้งชายฝั่ง ดังนั้นจึงแตกต่างอย่างมากจากการจัดการเชิงพื้นที่เฉพาะที่เคยเกิดขึ้นในอดีต” ซาโลมอนกล่าว “นี่ไม่ใช่การอภิปรายเกี่ยวกับการล่าสัตว์ มันเกี่ยวกับการจดจำมนุษย์เป็นส่วนหนึ่งของสถานที่”
“ในทางหนึ่งมีความคล้ายคลึงกันระหว่างการอยู่ร่วมกันของนากกับผู้คน และการอยู่ร่วมกัน [the] ของผู้จัดการพื้นเมืองและผู้จัดการฝ่ายอนุรักษ์ในอีกด้านหนึ่ง” McKechnie กล่าว “จำเป็นต้องมีการปรองดองของการอยู่ร่วมกันในมุมมองการจัดการ เพราะชุมชนพื้นเมืองกำลังต่อสู้เพื่อดำรงชีวิตในประเด็นนี้”
โครงการ Coastal Voices ตระหนักถึงบทบาทสำคัญของชนพื้นเมืองในเรื่องนากทะเล โดยนำผู้นำและผู้มีความรู้ นักวิทยาศาสตร์ และศิลปินชาวพื้นเมืองในบริติชโคลัมเบียและอะแลสกามารวมตัวกันเพื่อจัดการและวางแผนการกลับมาของนากทะเลด้วย ผลกระทบต่อระบบนิเวศและสังคมมากมาย พวกเขาได้รวบรวมมุมมองทางออนไลน์เพื่อเป็นแหล่งข้อมูลสำหรับผู้มีอำนาจตัดสินใจและสาธารณชน
“เราควรจะต้องพูดในวิธีที่เราจัดการสิ่งต่างๆ เราอาศัยอยู่ที่นี่ [นากทะเล] เป็นส่วนหนึ่งของชีวิตเรา และเรารู้จักพวกมัน” Walter Meganack Jr. ประธาน Alutiiq ของ Port Graham Corporation ในอลาสก้า ซึ่งเข้าร่วมในโครงการ Coastal Voices กล่าว “ใครกันที่จะจัดการบางสิ่งได้ดีกว่าคนที่มีความหมายต่อพวกเขา [มากกว่า] มากกว่ารัฐบาลที่มันเป็นเพียงตัวเลข กับรัฐบาลมันก็แค่ตัวเลขเสมอ มันน่าเศร้า แต่นั่นคือสิ่งที่ลงมา”
